HTLV-1感染症予防対策について

HTLV-1は、Human T-cell Leukemia Virus type 1 (ヒトT細胞白血病ウイルス1型)の略称で、ヒトに感染するレトロウイルスの一つです。同じレトロウイルスでは、エイズの原因となるHIV(ヒト免疫不全ウイルス)が有名ですが、HTLV-1とHIVは全く別のウイルスです。HTLV-1は、血液中の白血球の一つであるリンパ球のうちのT細胞に感染します。一度感染するとウイルスを排除することはできず、生涯感染した状態になります。

HTLV-1は感染していても特に症状はありません。HTLV-1感染者の約95％は、生涯にわたりHTLV-1感染が原因となって起こる病気を発症せず、感染していない人と同じように生活をすることができます。無症状のままHTLV-1というウイルスを持続的に保有している人のことを「HTLV-1キャリア」とよびます。ただし、HTLV-1キャリアの一部の人は、成人T細胞白血球・リンパ腫（ATL）、HTLV-1関連脊髄症（HAM）、HTLV-1ぶどう膜炎（HU/HAU）などの病気を発症します。

HTLV-1は感染は、HTLV-1感染者の血液、母乳、精液等に含まれるウイルスに感染した細胞が生きたままの状態で大量に相手の体内に入りこむことで起こります。このHTLV-1感染細胞が生きたままの状態で大量に体内に入り込むのは、主に母乳を介した母子感染と性的接触による感染等があります。日常生活の中で感染することはありません。

HTLV-1のキャリアに対しては、HTLV-1ウイルスが体内で増殖することを抑える薬は今のところ使える状況にはありません。ATLに対しては、抗がん剤による化学療法などの薬物療法や造血幹細胞移植による治療が行われます。HAMやHU/HAUなどに対しては、ステロイドなど炎症を抑える治療が中心になります。

HTLV-1の感染は、ウイルスに感染した細胞が生きたままの状態で大量に体内に入り込むことがない限り感染しません。主な感染経路は母乳を介した母子感染、精液や粘液を介した性行為感染です。精液や粘液を介した性行為感染を防ぐには、性行為の際のコンドームの使用が有効です。他に血液が付着した歯ブラシやかみそりを共有すること、消毒が不十分な器具を使用してピアスの穴をあけること、刺青（タトゥー）を入れること、同じ注射器を使って違法薬物などを回し打ちすることなどは感染の可能性がある危険行為です。絶対に行わないようにしましょう。

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