自然

北部にそびえ立つ1000メートル級の山々。市の中央に位置し、佐野の歴史の中心となってきた唐沢山。東部には万葉集にも詠まれた三毳山。万葉の豊かな自然たちは、私たちに様々な表情を見せてくれます。

春、草木が一斉に色づき始めます。市北部の秋山町では、2月中旬から3月にかけてザゼンソウを見ることができます。その形は、達磨が座禅をしている姿に似ているところから、この名前がついたといわれ、その愛嬌のある姿は地域の人に永く愛されてきました。また、高さ20メートル、枝の広がりが最大28メートルもある「枝垂れ桜」があり、350年以上も昔からこの地を見守り続けています。枝垂れ桜から少し南には、出原の大椿があり、雄大な姿は圧巻です。

それらの周辺地域には、ヤマユリや桜など野生の草木たちが、新緑の中に豊かな彩りを加え、訪れる人々の目を楽しませてくれます。

唐沢山の麓には、白梅140本、紅梅80本の他、桜やツツジ等7000本以上の花木を観賞することができる「梅林公園」があります。

三毳山北斜面にある「万葉自然公園かたくりの里」では、3月中旬から4月上旬にかけて1.5ヘクタールの規模で群生している可憐な薄紫色のかたくりの花を堪能できます。白色の花をつけるアズマイチゲと競うように咲き乱れる光景は圧巻です。この、かたくりの群落は市の天然記念物に指定されています。

雄大で美しい自然は、その装いを変化させ季節の訪れを伝えてくれます。

氷室山を源流として流れる秋山川と旗川の二本の河川は、今日まで佐野の大地を潤してきました。

その流域には、利根川水系100選にも選ばれ、大滝、五丈の滝を初めとする大小さまざまな滝を見ることができます。

中流域の土手沿いには、菜の花の群落や桜並木があり、私たちに春の訪れを教えてくれます。また、秋山川の土手沿いにはサイクリングロードがあり、川の水面と季節の花を観賞しながら、サイクリングを楽しむことができます。

そして、佐野市を縦断してきた二本の河川は、市南部を東西に流れる渡良瀬川へと繋がります。

旗川と秋山川の上流域には、イワナ、ヤマメ、アユ、カジカ等が生息し、釣り人たちが多く訪れます。

出流原町には、名水百選にも選ばれた、出流原弁天池があります。この池は、石灰層の山からの湧き水によって満たされています。とても良く澄んだ池の中には、鯉が優雅に泳ぎ、鳥たちが集まってきます。この他にも、多くの湧き水があり、地域を潤しています。

近年、パソコンの高性能化や急速なインターネットの普及によって、とても便利になってきました。それらは、学校教育にも取り入れられ、子どもたちもパソコンの画面に向かう時間が増え、自然から学ぶ機会も場所も減少してきています。もっと、自然と一緒に学ぶ大切さが必要ではないでしょうか。

佐野市には、豊かな自然があります。そして、その自然からたくさんのことを学べる施設整備に力を注いできました。

佐野市の未来を担う子どもたちにも、自然を忘れた大人たちにも、自然と過ごし自然から学ぶ大切な時間が、少しでも多くなることを目指しています。